PROYECTO BOSQUES
"Dinámica de la vegetación, composición de especies y los procesos en el ecosistema bosque secundario tropical"

Resumen	Estudiantes	Fase II
Origen del Proyecto	Sitios de Estudio	Publicaciones
Personal del Proyecto	Fase I	Más Información

Resumen

Durante los últimos 50 años, la deforestación ha ido transformando muchas de las tierras bajas de los trópicos en un paisaje fragmentado de parches de bosques degradados, tierras cultivadas y centros urbanos. En el futuro cercano, los refugios de biodiversidad y las fuentes de productos forestales maderables y no maderables en los trópicos van a encontrarse primordialmente en plantaciones y bosques secundarios bajo manejo. Para entender los patrones y procesos que operan durante la sucesión de bosques tropicales se requieren estudios ecológicos a largo plazo a fin de documentar el desarrollo de rodales, tasas de crecimiento de árboles, y dinámica de poblaciones de plántulas y juveniles en el sotobosque de bosques secundarios.

El objetivo general del Proyecto Bosques es establecer bases y criterios para el seguimiento a largo plazo de la regeneración de especies leñosas en bosques secundarios tropicales. El proyecto se concentra en las interacciones entre factores ambientales y sus efectos sobre la dinámica de regeneración; tanto a corto, como a largo plazo de árboles y arbustos en el sotobosque.

Las investigaciones se llevan a cabo en la Región de Huetar Norte en Puerto Viejo de Sarapiquí, Heredia Costa Rica. Las parcelas de estudio se encuentran en la Estación Biológica La Selva (donde hay una oficina principal), Finca Tirimbina y, Finca Cuatro Ríos. El proyecto se desarrolla con el financiamiento de Andrew W. Mellon Foundation y la colaboración de la Universidad de Connecticut, la Universidad de Virginia, el Instituto Tecnológico de Costa Rica y la Organización para Estudios Tropicales.

El proyecto en un inicio se llevo a cabo por 3 años, específicamente, de octubre de 1996 a Diciembre de 1999, lo que se denominó Fase I. Actualmente se desarrolla la Fase II, con una duración de 3 años, de Diciembre de 1999 a Diciembre del año 2002.

Origen del Proyecto

El Proyecto Bosques se inició en 1993 con financiamiento de NSF (National Science Foundation). Fue coordinado por Dra. Robin Chazdon (Universidad de Connecticut) y Dra. Julie Denslow (Universidad Estatal de Louisiana). El objetivo general de dicho proyecto era estudiar los factores y procesos ecológicos que afectan las características y la diversidad de la regeneración de especies leñosas durante la sucesión de bosques tropicales de bajura. Se postuló como hipótesis central que los cambios sucesionales en el establecimiento de plántulas y la diversidad de especies respondían a cambios en la estructura de los bosques a través de los efectos de estos últimos sobre la disponibilidad de la luz y las perturbaciónes puntuales del suelo. Se establecieron transectos en 8 rodales de bosque en la vecindad de la Estación Biológica La Selva, Costa Rica, así como en 10 rodales de bosque en el Monumento Nacional Barro Colorado, Panamá.

Se describieron los cambios en la disponibilidad de la luz, la cobertura de hojarasca, la estructura del bosque y la diversidad y el patrón de distribución espacial de plántulas, arbustos/juveniles, y árboles a lo largo de una cronosecuencia de rodales de bosque de diferentes edades. Adicionalmente, en Costa Rica se establecieron estudios experimentales en 4 rodales de bosque secundario con el fin de evaluar los efectos de la disponibilidad de la luz sobre la regeneración de especies leñosas y ecofisiología de especies particulares.

Los estudios experimentales realizados revelaron efectos muy marcados de la disponibilidad de la luz en el sotobosque sobre el establecimiento, crecimiento y sobrevivencia de plántulas. Sin embargo, los datos de la composición florística de los rodales estudiados sugieren que la regeneración de especies leñosas, tanto en los bosques secundarios, como en los primarios, no está limitada por la disponibilidad de condiciones adecuadas de luz y de perturbación del suelo, ni tampoco por la disponibilidad de semillas almacenadas en el suelo (banco de semillas). Creemos que esta dicrepancia puede deberse a la baja frecuencia de micrositios de alta disponibilidad de luz observada en los rodales de estudio, y a la rapidez con la que se cierran los claros en los bosques húmedos tropicales. Para detectar patrones a gran escala de formación de claros y sus efectos sobre la regeneración de especies leñosas se requiere una escala espacial y temporal de muestreo muy grande.

Los bosques de crecimiento secundario en Costa Rica y Panamá muestran una rápida recuperación del área basal y de la riqueza de especies de plántulas y juveniles de especies leñosas. Este estudio muestra claramente que los bosques tropicales de bajura pueden regenerarse rápidamente en pastizales abandonados donde los suelos no han sido muy degradados y que se encuentran cerca de bosques primarios (fuentes de semillas).

Personal del Proyecto

Investigadora Principal: Robin Chazdon, Universidad de Connecticut.

Investigadora Principal: Deborah Lawrence, Universidad de Virginia.

Investigador Principal: Braulio Vilchez, Instituto Tecnológico de Costa Rica.

Coordinador del Proyecto: Alvaro Redondo, Organización para Estudios Tropicales.

Asistente del Proyecto: Juan Romero, Organización para Estudios Tropicales

Asistente del Proyecto: Marcos Molina, Organización para Estudios Tropicales

Asistente del Proyecto: Jeanette Paniagua, Organización para Estudios Tropicales

Estudiantes

Juan M. Dupuy, Universidad de Connecticut (Doctoral) Fase I

Rebecca Montgomery, Universidad de Connecticut (Doctoral) Fase I

Tatiana Robles, Universidad de Costa Rica (Maestria) Fase I

Alvaro Redondo, Instituto Tecnológico de Costa Rica (Bachillerato) Fase I

Brianna Haab, Bradley University (Bachillerato) Fase I

Luis Diego Carvajal, Instituto Tecnológico de Costa Rica (Bachiller), Fase II

Vivian Solano, Universidad Nacional de Costa Rica (Bachiller), Fase II

Uzay Sezen, Universidad de Connecticut (Doctoral), Fase II

Tana Wood, Universidad de Virginia (Maestría), Fase II

Keya Chaterjee, Universidad de Virginia (Maestría), Fase II

Laura Cacho, Universidad de Virginia (Bachiller), Fase II

Jorge Leiva, Instituto Tecnológico de Costa Rica (Bachiller), Fase II

Marlon Salazar, Instituto Tecnológico de Costa Rica (Bachiller), Fase II